A 3MU egy egyszerű eljárás a problémák, illetve fejlesztési lehetőségek meghatározására egy folyamatnál vagy rendszernél (pl.: munkaterületen). 3 alapvető problémaforrásra hívja fel figyelmünket:

• Muda: Veszteség (minden, ami nem teremt értéket a vevő szempontjából pl.: felesleges kihozatal, anyagfelhasználás, idő) lásd 7 veszteség
• Muri: Természetellenesség, logikátlanság (túlterhelés)
• Mura: Egyenetlenség - kiegyensúlyozatlanság (emberi munka, anyagáramlás, adatok, erőforrások, leterheltség)